カナダ人の友達ができないと悩むワーホリメーカーや留学生とワーホリ中よく出会った。
海外では日本ではなかなか出会えないタイプの人にも出会えるから、友達作りが上手くいくと生活が何倍も楽しくなる。
私が現地で「おもしろい！」と思ったことの1つは、職業や学校、年齢や価値観の違う人とも知り合う機会がすごく多いということだった。
というのも、海外の文化では「友達に友達を紹介する」ということがごく自然に行われるため、ひとり友達ができるとあとは雪だるま式に友達が増えていく。
目次
カナダのフレンドリーな文化
わたしはそれまで日本では、高校や大学の友達や、バイト先の人、職場の人など、「自分が所属している/していた組織の人」＝「自分と似たような考え方や価値観をもつ人」とばかり一緒にいることが圧倒的に多かった。
バンクーバーに着いてからも、語学学校（ESL）に通っていた時は出会うのは日本人や韓国人の留学生がほどんど。
たまに現地の人と話す機会があったとしても、会話が続かず、友達にはなれなかった。
だからやっぱりカナダに着いても始めは、「友達は自分と同じようなバックグラウンド（生まれ育った環境）をもつ人」だった。
語学学校には３ヶ月通ったものの、英語が伸びたという気がせず、その後知り合いから聞いてマンツーマンの英語レッスンを受けるようになった。
そこで英語の文化（カナダの人々の考え方や価値観）などを学ぶようになると、現地の人とも話が続くようになり、いつの間にかカナダ人の友達ができるようになっていた。
カナダのフレンドリーな文化のおかげで、当時はほとんど出かけるたびに新しい友達ができる、ということが起きていた。
The more the merrier! 多ければ多いほど楽しい！
日本では友達と「遊びに行こう」と決めたら、その話にもともと入っていた以外の人を呼ぶなんてことは滅多になかった。
でもカナダでは、遊びに行く当日に、例えばこんなメッセージが友達から届く。
今日は○○っていう、最近知り合ったばかりの友達をつれて行くよ〜
Canaもだれか友達つれてきなよ！
The more the merrier! （人数は多ければ多いほど楽しいんだから！）
はじめは、
えっ？ みんなが知らない人を連れてくるの？ そして私も連れて行っていいの？！
と思ったが、すぐに慣れた。
実際にカナダ人の友達に、日本人の友達を紹介したことなどもある。
移民国家のカナダ、そして、多民族都市のバンクーバーでは、日本よりもNew people（新しい人）との出会いを楽しむ人が多いように思った。
カナダ人の友達はどこで作る？
カナダ人には「どこで出会えるのか？」と思う人もいるかもしれない。私も語学学校（ESL）に通っていた間は、それが不思議でたまらなかった。
私がカナダ人の友達ができるようになったきっかけは、マンツーマンの英語レッスンを受けるようになって少しした頃に、日本人の友達に誘われてピクニックに行ったら、そこにカナダ人が何人か来ていて、その後も一緒に遊ぶようになったことだった。
自然が豊富なバンクーバーでは、ピクニック・バーベキュー・ハイキング・カヤックなど、アウトドアアクティビティが盛んである。
このようにカナダ人を作るおすすめの方法は、スポーツとか楽器とか、何でもいいので「自分の趣味」だったり「興味があること」に参加すること、である。
私と同じマンツーマンレッスンを受けたKさんも、現地の野球チームに参加して友達を作ったと言っていた。
留学生を対象にした英会話カフェやカンバセーション（会話）クラブ、ランゲージエクスチェンジなどでもカナダ人には会えるかもしれないが、そこに来ているのは「留学生が来ているとわかっていて来ている人たち」であり、何らかの下心がある可能性もあるということは（特に女性は）知っておいてほしい。
大きな文化の違い：日本では「礼儀正しさ」、英語では「フレンドリーさ」
さらにカナダで日本との文化の違いを感じたのは、他人との接し方の違いだった。
日本語の文化では、礼儀正しくあること（Polite）が重視されている。
相手の年齢や立場の違いを常に意識し、言葉づかいを細かく変えるのが日本語の文化。
だから特に初対面では、年上・目上の人に対して「友達」という感覚はもちづらい。
（仲良くなれば別だが。）
でも英語の文化では礼儀正しくあること（Polite）よりもフレンドリー（Friendly）であることが重要。
相手の年齢や立場の違いで語尾を変える（例えば「だよね」→「ですよね」）ようなこともないし、初めて会った時からお互いファーストネームまたはニックネームで呼び合うのが普通である。
だから学生・写真家・医師・カフェスタッフ・アーティスト・大学教授・会社経営者・エンジニア・・本当に色々な人に出会ったが、日本語で話すときよりも年齢や立場の違いを意識せずに済むというのが、私には面白い発見だった。
あと、日本では初対面で挨拶として名刺を始めに渡すが、カナダでは、話をして立ち去る時、最後に名刺を渡される。（名刺もポケットから取り出して片手で渡すなど、カジュアル。）
つまりまずは話をして「今後もこの人と連絡を取りたい」と思われた時にのみ名刺がもらえるのである。
こんな所にも文化の違いを感じた。
まとめ
カナダでカナダ人の友達ができるようになると、自然に行動範囲も広がり（現地の人だと車を持っていたりもするから）、それまで「学校とホームスティ先との往復」しかなかったワーホリ生活が大きく変わって行くのを感じた。
また自分とはバックグラウンドの違う人と知り合う機会が増えれば増えるほど、自分の視野が広がる気がした。
これからワーホリしたいと考えている人には、ぜひ現地の友達をたくさん作り、海外の文化（考え方や価値観）を学んでほしいと思う。
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