バンクーバーのSiwash Rock
日本人が英語ペラペラになるのは難しくない。
カナダで海外留学中、現地の人から「いかにも日本人ていう英語の発音じゃないから日本人と思わなかった」と言われたことがある。
留学を始めた頃は「日本語英語」しか話せず留学生の友達からすら英語を笑われていた。
でもそれから数ヶ月後には「日本人ぽくない英語」と言われるようになっていた。
英語ペラペラに日本人でもなれる理由
カナダ・バンクーバーで留学（ワーホリ留学）を始めて、語学学校（ESL）に通っていた時のこと。
現地のダウンタウン（中心部）には、日本人や韓国人の留学生のたまり場になっているパブがあるのだが、そこでしょっちゅう誕生日パーティや送別会が開かれていて、その日も私は韓国人クラスメートの誕生日パーティに参加していた。
カナダではこのように、Birthday Party（誕生日パーティ）、Farewell Party（送別会）、 Potluck Party（食べ物や飲み物を持ち寄る）、Drinking Party（飲み会！）などなど、何かと「パーティ」が多くあった。
またカナダでは誕生日パーティや送別会を、本人が主催するのがわりと普通だった。
参加していたのは全員同じ学校の韓国人か日本人の留学生で、私にとって「クラスが一緒になったことがなく話したことはないけれど、なんとなく顔は知っている」くらいの人たちが何人もいた。
私は生徒の90%が日本人か韓国人の語学学校（ESL）に通っていた。
パンフレットの写真では、世界各国からの留学生が一緒に勉強しているような印象を受けたが、行ってみたら全然違った。 これは何も私が通っていた学校に限られる話ではなく、日本人がワーホリや留学でよく行くような都市であれば世界中どこでも同じような状況らしい。
Where are you from?
（どこから来たの？）
と皆に出身を聞いており、私は冗談で
すると、
いやいやいや！
君、その発音からしてもろジャパニーズだから！
と笑いながら言われた。
初めて会った人、それも同じ留学生（彼は韓国人だった）から、たったの一言英語を話しただけで軽く見抜かれた。
そんな、発音も話し方も思いきり「ジャパニーズ」だった私が
まさかジャパニーズとは思わなかった
と言われたのは、語学学校（ESL）に３ヶ月通っても「英語を話せている」という気がせず、悩んでいたところ知り合いから聞いてマンツーマンの英語レッスンを受けるようになってからのことだった。
海外で語学学校に通って英語を勉強しても、内容自体は日本の学校の英語の授業と変わらない。
クラスメートが10～15人もいる①グループレッスンだから授業内で話すチャンスはなかなかなく、大半の時間は先生の講義を②リスニングし、教材を使って③単語や文法を暗記する「①＋②＋③＝日本式の英語の勉強」で、違うのは授業が全て英語で進むということくらいだった。
語学学校（ESL）の授業イメージ
だから3ヶ月やそれ以上学校に通っても、英語が「思ったほど話せない」と悩んでいる人にたくさん出会った。
「海外で英語を勉強しても話せるようにならないなんて信じられない」と思う人は、ぜひ「ワーホリ 失敗」や「留学 失敗」でググってみてほしい。
海外で「日本人の英語じゃない」という反応
バンクーバーでは毎年たくさんのイベント（フェスティバル）が行われており、私はそこでいくつかボランティアをした。
その中で私は「小さい頃に家族で中国からカナダに移住してきた」という移民のカナダ人の女の子に出会った。
バンクーバーで小・中・高校を卒業し、今はUBCという大学に通っている
という彼女の英語は、もちろんネイティブ並み。
UBCとはバンクーバーにある「The University of British Columbia」という大学の略称。バンクーバーはブリティッシュコロンビア州の市の一つである。
また「ネイティブ」の定義についてはこちらを参照。
Where are you from?
（どこから来たの？）
と聞かれたので
すると
…Seriously? You’re Japanese? I never thought you’re Japanese!
（…本当に？ あなた日本人なの？まさか日本人だとは思わなかった）
という反応が返ってきたのである。
「日本から来た」と言うとすんなり納得をされたことしかなかった私は、彼女の反応の意味がすぐには理解できず
すると彼女は、
だってあなたの英語、「いかにも日本人」ていう発音じゃないから。
だから絶対どこか他の国だと思った。
香港とか、台湾とか、分からないけどそこらへんかなと思ったのよ
と言うのである。
彼女は続ける。
でも本当に去年カナダに来たの？
信じられない。
あ、カナダに来る前から英語話せたの？
（ううん。全然。）
へえ～・・すごいね。あなた語学の才能あるのよ。
へ～、マンツーマンレッスン？
そんなのあるんだね。
それは、そんな先生に習うことができてあなた、ラッキーだったね。大人になってから外国語を習得するのって、難しくない？
私は子どものときからカナダにいるから英語話せるけど、同じ大学の留学生とか見てると、ほんとそう思うわ。
とも言っていた。
私がカナダでワーホリ留学中にマンツーマンレッスンで英語を習った先生は、オーストラリアのメルボルン大学でLinguistic Science（言語教育科学）という学問を修め、言語学の２つの学位を取得した英語学習の専門家で、
①Applied Linguistic Science with the specialty of Methodology of Teaching Foreigner Languages （応用言語教育科学 外国語教育方法論）：母国語と同等か、それに近いレベルに短期間で外国語でも到達するための教育法。 ②Psycho-Linguistic（心理言語学）：人がとくに新しい言語を習得する際の心理的葛藤（カルチャーショックやホームシックなど）や、言語の認知処理等、言語と心理的な側面を結びつきを研究する学問。 |
大学で学んだことを基に、通常はカナダやアメリカなどの主に多民族国家で、子どもを対象に行われているイマージョン・プログラム（Wikipedia）を応用して「大人が短期間で外国語を習得するための学習法」を開発し、教えている。
だからこの英語の勉強の仕方は、先生のレッスン以外では学ぶことができず、レッスンは「暗記なし・教材なし・宿題なし」で英語を「経験」して「慣れ」ながらスピーキングを伸ばすことにフォーカスした内容になっていた。
- 英語の「暗記」ではなく「話すこと」を重視した英語学習プログラム」
と
- ワーキングホリデーや留学の「サポート」
が１つになった『留学エージェント』をカナダに設立。
当時は先生が1人で教えていたが、今は複数の先生方がいて、カナダ（バンクーバー）だけでなく、オーストラリア（シドニー）やフィリピン（セブ島）での「現地レッスン」、さらにSkypeを使って世界中どこからでもレッスンが受けられるようになっている。
また先生自身は英語・日本語・中国語・スペイン語・ロシア語・ポーランド語の６カ国語を話すマルチリンガルで、母国語である英語以外はすべて自身が確立した学習法を使って習得したということだった。
大学時代に「文部科学省奨学金留学生」として筑波大学で交換留学していたこともあるため、日本の文化にもかなり詳しく、大学卒業後に早稲田大学や東京外国語大学で言語教育の講演をしたこともあるらしい。
いつもレッスンを受けていたバンクーバーのカフェ
カナダで「めちゃくちゃ日本人英語」→「日本人ぽくない」
私は語学学校（ESL）の発音のクラスの先生に「吃音障害がある」と言われたこともあれば、耳も元々あまりよくなく、「この音はＬかＲか」といった聞き取りの問題なんかもものすごく苦手だった（だって何回聞いても違いがわからなかった）。
でもネイティブ並に英語を操る彼女の「いかにも日本人ていう発音じゃない」という言葉に、
あれ、私、もしかしてもう発音に悩まなくてもいいんじゃないか？
と思えた。
語学学校に通っていた頃は、発音の授業を３ヶ月間受けても「日本語英語」だとクラスメイトからからかわれ、悩んでいた発音を克服し、さらにレッスンによって英語/カナダの「文化」の中で英語を話し、行動することも学んだ私は、いつのまにか「日本人ぽくない」、「日本人と思えない」と言われることが増えていった。
日本人の友達からも「白人の女の子みたい」
日本だったらきっと何も言えないし何もできなかったセクハラにも、カナダでは真っ向から応戦、かつ勝利したことを私がカナダでもVery Japanese（めちゃくちゃ日本人）だった頃から知っているカナダ人の友達に話したところ
Yeah, hahah I think you’re a lot more westernized.
（はははそうだね、Canaはずいぶん中身が欧米化されたよね）
と言われた。
ふるまいが白人の女の子みたい
だと言われたりした。
まとめ
カナダで留学中に受けていたマンツーマンの英語レッスンでは、先生から
そのため私はカナダのワーホリ中に、英語の/カナダの「文化」を学び、どんどん実際に自分でも試していくことができた。（＝経験。）
だから私は帰国後、英語「で」勉強することはあっても、英語「を」勉強したことはない。
それでも帰国してしばらくして受けたTOEICではほぼ満点の970点が取れた。
（中国から来たよ！）