バンクーバーのSiwash Rock
カナダでワーホリを始めた頃、発音もふるまい方も「めちゃくちゃ日本人」だった私が、数ヶ月後には英語を話すと「日本人ぽくない」と言われるようになっていた。
私はとくに英語の発音が苦手で悩んでいたが「いかにも日本人ていう発音じゃないから日本人だとは思わなかった」とも言われた。
目次
韓国人留学生から「すごく日本人ぽい英語」
バンクーバーでまだ語学学校（ESL）に通っていた頃、クラスメイトの誕生日パーティに招かれた時のこと。
参加していたのは全員同じ学校の留学生で、私にとっては「クラスが一緒になったことがなく話したことはないけれど、なんとなく顔は知っている」くらいの人たちが何人もいた。
カナダではこのように、Birthday Party（誕生日パーティ）、Farewell Party（送別会）、 Potluck Party（食べ物や飲み物を持ち寄る）、Drinking Party（飲み会！）などなど、何かと「パーティ」が多くあった。
と、同じテーブルに座っていた人が
Where are you from? （どこから来たの？）
と皆に出身を聞いており、私は冗談で
すると、
いやいやいや。君、その発音からしてジャパニーズだって丸分かりだから！
と初めて会った人、それも同じ留学生（彼は韓国人だった）からたったの一言「 I am from China.」だけで軽く見抜かれた。
そんな、発音も話し方も思いきり「ジャパニーズ」だった私が
まさかジャパニーズだとは思わなかった
と言われたのは、語学学校（ESL）に３ヶ月通っても「英語を話せている」という気がせず、悩んでいたところ知り合いから聞いてマンツーマンの英語レッスンを受けるようになってからのことだった。
数ヶ月後、今度は「日本人の発音じゃない」
バンクーバーでは毎年たくさんのイベント（フェスティバル）が行われており、私はそこでいくつかボランティアをした。
その中で私は「小さい頃に家族でカナダに移住してきた」という中国出身の女の子に出会った。
「バンクーバーで小・中・高校を卒業し、今はＵＢＣという大学に通っている」という彼女の英語は、もちろんネイティブ並み。
UBCとはバンクーバーにある「The University of British Columbia」という大学の略称。バンクーバーはブリティッシュコロンビア州の市の一つである。
そんな彼女に
Where are you from?（どこから来たの？）
と聞かれたので
すると
…Seriously? You’re Japanese? I never thought you’re Japanese!
(…本当に？ あなた日本人なの？まさか日本人だとは思わなかった)
という反応が返ってきたのである。
「日本から来た」と言うとすんなり納得をされたことしかなかった私は、彼女の反応の意味がすぐには理解できず
すると彼女は、
だってあなたの英語、いかにも日本人ていう発音じゃないから。
だから絶対どこか他の国だと思った。
中国とか、台湾か、分かんないけどそこらへんかなと思ったのよ
と言うのである。
彼女は続ける。
でも本当に去年カナダに来たの？ 信じられない。あ、カナダに来る前から英語話せたの？
（ううん。全然。）
へえ～・・すごいね。あなた語学の才能あるのよ。
私バンクーバーで英語をマンツーマンレッスンで習ったんだけど、その先生の教え方が良かっただけだよ。
私は自分に語学の才能なんて全然ないと思う。
語学学校にも行ったことあったんだけど、そこでは私の英語「Japanese English（日本語英語）だ」ってよくからかわれてたし。
へ～、マンツーマンレッスン？
そんなのあるんだね。
それは、そんな先生に習うことができてあなた、よかったね。大人になってから外国語を習得するのって、難しくない？
私は子どものときからカナダにいるから英語話せるけど、同じ大学の留学生とか見てると、ほんとそう思うわ。
とも言っていた。
カナダにいても「めちゃくちゃ日本人」→「日本人ぽくない」
私はカナダで語学学校（ESL）の先生に吃音障害があると言われたこともあれば、耳もあまりよくなく、この音はＬかＲかといった聞き取りの問題なんかもものすごく苦手だった（だって何回聞いても違いがわからなかった）から、マンツーマンレッスンで英語を習うようになってからも、自分の発音が良くなっているのかどうかが、自分ではあまりよくわからなかった。
でもネイティブ並に英語を操る彼女の「いかにも日本人ていう発音じゃない」という言葉に、「ああ、私、もう発音に悩まなくてもいいのかな」と思えた。
語学学校に通っていた頃は発音の授業を３ヶ月間受けたのに「日本語英語」だとクラスメイトからからかわれ、悩んでいた発音を克服し、さらにレッスンによって英語/カナダの文化の中で英語を話し、行動することも学んだ私は、いつのまにか「日本人ぽくない」、「日本人と思えない」と言われることが増えていった。
カナダ人の友達から「中身が欧米化された」
日本だったらきっと何も言えないし何もできなかったセクハラにも、カナダでは真っ向から応戦、かつ勝利したことを私がカナダでもVery Japanese（めちゃくちゃ日本人）だった頃から知っているカナダ人の友達に話したところ
Yeah, hahah I think you’re a lot more westernized.
（はははそうだね、Canaはずいぶん中身が欧米化されたよね）
と言われた。
日本人の友達からも「白人の女の子みたい」
また、カナダに住む日本人からも「態度が白人の女の子みたい」だと言われることもあった。
まとめ
私がカナダでワーホリ中に受けていたマンツーマンの英語レッスンでは、先生から
と言われていた。
そのため私はカナダのワーホリ中に、英語の/カナダの文化を学び、どんどん実際に自分でも試していくことができた。（＝経験。）
だからワーホリを終えて5年以上経つ今でも、自分の中から「英語の文化（考え方や価値観）」が消えていないことを実感している。
（中国から来たよ！）